Come modernizzare le reti pensando alla sostenibilità

Aug 22, 2023

Quando pianificano gli investimenti nella modernizzazione della rete, i leader IT dovrebbero prendere in considerazione una strategia che abbracci il networking verde e la sostenibilità. Il networking verde utilizza dispositivi e apparecchiature di rete in modo efficiente dal punto di vista energetico ed ecologico.

Sebbene la configurazione e la topologia della rete non debbano cambiare, le apparecchiature che abilitano la rete possono essere più efficienti dal punto di vista energetico. Questa strategia è essenziale per garantire che i componenti della rete possano essere utilizzati per periodi di tempo più lunghi, riducendo l’impronta di carbonio, i danni all’ambiente e il consumo di energia, che sono tra gli elementi fondamentali della sostenibilità.

Negli ultimi due decenni, gli studi hanno confermato che il networking influisce sull’ambiente principalmente attraverso il consumo di energia, soprattutto per quanto riguarda il rilascio di gas serra nell’atmosfera da parte dei sistemi di generazione di energia.

Internet, che comprende centinaia di data center in tutto il mondo, è un enorme utilizzatore di risorse energetiche. Lo stesso vale per centinaia di centri di commutazione che collegano aziende e consumatori a Internet, ai servizi wireless, ai social media e tra loro. Anche le reti basate sul cloud, come AWS, Microsoft Azure e Google Cloud, sono importanti utilizzatori di energia. I sistemi di commutazione e i computer situati all'interno dei numerosi data center della rete utilizzano tutti quantità considerevoli di energia.

Per garantire che queste risorse possano essere sostenute e rimanere funzionanti nel tempo senza causare ulteriori danni al clima e all’ambiente, devono implementare, ove possibile, elementi infrastrutturali efficienti dal punto di vista energetico ed ecologici. Questa stessa strategia di sostenibilità della rete si estende alle reti aziendali che utilizzano una varietà di dispositivi di commutazione e instradamento per fornire servizi agli utenti. Si estende anche agli operatori wireless che forniscono agli utenti gran parte delle informazioni e delle risorse odierne, come i social media.

Uno sguardo alle varie configurazioni di rete può identificare gli elementi che sono direttamente o indirettamente responsabili dei danni all'ambiente. La Figura 1 offre una visione ad alto livello delle infrastrutture di rete e di come possono essere più efficienti dal punto di vista energetico. La principale opportunità per ridurre le emissioni di gas serra è quella di sostituire le fonti energetiche esistenti con energia rinnovabile proveniente, ad esempio, dall’energia solare ed eolica. Una minore dipendenza dall’energia generata dai combustibili fossili può ridurre l’impronta di carbonio degli uffici di commutazione, riducendo le emissioni.

Gli operatori storici di scambio locale, i fornitori di servizi cloud (CSP), gli operatori wireless, gli MSP e gli ISP sono tutti candidati per ridurre la propria impronta di carbonio e il consumo energetico complessivo. Le apparecchiature utilizzate negli uffici di commutazione possono essere sostituite con unità ad alta efficienza energetica. Alcuni dispositivi possono essere ricondizionati per prolungarne la durata utile, riducendo così i rifiuti nelle discariche. I server distribuiti nei centri di commutazione, così come nei data center aziendali, possono essere consolidati in un numero inferiore di dispositivi, riducendo anche il consumo energetico.

La Figura 2 presenta le opportunità per ridurre il consumo energetico e l'impronta di carbonio a un livello più locale negli edifici adibiti ad uffici e nei data center ed evidenzia le numerose attività che possono far parte di una strategia di rete sostenibile. Come per qualsiasi cambiamento importante alle operazioni IT e di rete, il senior management deve essere di supporto, poiché i costi per l'aggiornamento a risorse efficienti dal punto di vista energetico possono essere elevati.

Le strategie di modernizzazione e sostenibilità della rete possono includere alcuni o tutti i seguenti elementi:

Di seguito è riportato un elenco di passaggi da eseguire in un progetto di sostenibilità del networking associato alle attività di modernizzazione: eseguire la due diligence in tutte le fasi è essenziale:

Il networking sostenibile è una componente chiave di un programma globale di tecnologia verde. Un programma di successo dovrebbe ottimizzare l'efficienza energetica e ridurre l'impronta di carbonio di un'organizzazione. Può anche aiutare l’organizzazione a preservare i propri investimenti nel networking per periodi di tempo più lunghi, migliorando al tempo stesso l’ambiente e riducendo le emissioni di carbonio.