Le reti wireless sono più energetiche

Jul 02, 2023

kokotewan - stock.adobe.com

La sostenibilità e la riduzione del consumo energetico sono temi caldi di questi tempi, sia a casa che nelle reti aziendali. Le aziende più grandi spesso dispongono di team di gestione dell'energia o appaltano tale funzionalità per cercare di ridurre il consumo energetico eliminando lo spreco di luce e l'utilizzo dell'HVAC.

Ma per quanto riguarda l’infrastruttura di rete stessa? E, più specificamente, che dire della questione tra Ethernet cablata e Wi-Fi in termini di potenziale risparmio energetico? E che dire della resilienza mentre le organizzazioni considerano la questione del risparmio energetico tra Ethernet e Wi-Fi? Come per tutto ciò che riguarda il networking, le risposte sono complicate.

Prima che il Wi-Fi diventasse il metodo di accesso alla rete dominante per la maggior parte degli ambienti, i PC erano collegati alle porte dello switch di rete tramite cavi patch. E gli switch Ethernet dovevano solo essere dotati di potenza operativa integrata sufficiente per mantenere attiva la funzionalità Ethernet. All'epoca, Power over Ethernet (PoE) non esisteva e sulla rete erano presenti complessivamente meno dispositivi.

Con la modernizzazione delle reti e dei dispositivi, gli switch Ethernet dovevano anche fornire alimentazione operativa tramite PoE per telefoni VoIP, telecamere IP e punti di accesso Wi-Fi (AP) e il numero complessivo di dispositivi client cablati e wireless è aumentato in modo esponenziale.

È impossibile rispondere a questa domanda senza il contesto situazionale. Consideriamo due scenari:

Il Wi-Fi non funziona nel vuoto. A volte può consumare meno energia rispetto al paradigma di connettività LAN che sostituisce. Ma, in altri casi, qualsiasi risparmio energetico viene annullato da altri cambiamenti che si verificano contemporaneamente nell’ambiente.

Un’area legata all’energia in cui il Wi-Fi presenta probabilmente dei vantaggi è la progettazione della resilienza energetica. Quando gli AP vengono alimentati dagli switch di rete, diventa facile pianificare l'affidabilità. Gli elementi chiave includono il rispetto del budget PoE per uno switch, l'utilizzo di doppi alimentatori sullo switch e il collegamento a un gruppo di continuità (UPS) decente da un lato e all'alimentazione stradale dall'altro.

Riducendo il numero di switch necessari perché più dispositivi finali sono collegati al Wi-Fi, il budget può essere destinato a migliori alimentatori switch e apparecchi UPS.

Con ogni nuovo standard wireless, il gruppo di lavoro 802.11 introduce nuove funzionalità di risparmio energetico che funzionano a livello di protocollo wireless per prolungare la durata delle batterie dei dispositivi client. Una varietà di tecniche consente all'adattatore wireless di ciascun client di effettuare un micropisolino con una frequenza sufficiente, prolungando la durata della batteria e riducendo i requisiti di ricarica. Questa è un'area che attira molta più attenzione da parte degli sviluppatori di quanto non sia mai stata nel regno dell'Ethernet cablato.

Nel complesso, le ultime funzionalità di risparmio energetico Wi-Fi dovrebbero comportare una riduzione del consumo energetico per dispositivo nel corso della sua vita, ma, ancora una volta, ciò può essere reso irrilevante da un enorme aumento del numero di dispositivi collegati.

Niente è semplice nel paradigma dell’efficienza energetica quando si tratta di reti cablate o wireless.